Voire ou voir ?

Le piège

« Voire » ne s’emploie guère ailleurs que dans cette tournure, alors que « voir » sert dix fois par jour. Quand la main tape le son, elle écrit le mot qu’elle connaît. Le E final muet ne s’entend pas et ne rappelle rien.

Il y a aussi une fausse logique : « trois mois, voir plus » semble vouloir dire « on verra, peut-être plus ». Le sens paraît tenir. Il ne tient pas grammaticalement, mais on comprend qu’il ait séduit bien des rédacteurs de comptes rendus.

D’où ça vient

« Voire » vient du latin vera, pluriel neutre de l’adjectif verus, « vrai », employé comme adverbe. En ancien français, « veire » ou « voire » signifiait « vraiment, certainement ». Le sens « et même » s’est dégagé ensuite. « Voir », lui, vient du latin videre : deux familles sans lien.

C’est ce sens ancien qui explique « voire même », que certains puristes jugent redondant. À l’origine, l’expression valait à peu près « vraiment même ». L’Académie a d’ailleurs enregistré l’exemple « Ce remède est inutile, voire même pernicieux » dans son dictionnaire dès 1835, alors avec la mention « familier ». « Voire » seul reste plus léger à l’écrit.

En situation

• La livraison peut prendre deux jours, voire trois. et même
• Venez nous voir dimanche, les enfants seront ravis. le verbe
• Cette réunion est inutile, voire contre-productive.
• Il faudrait revoir le budget, voire le reporter à l’an prochain.
• Ce remède est inutile, voire même pernicieux. exemple du Dictionnaire de l’Académie, de 1835 à 1935