Hurluberlu : d’où sort ce mot aussi farfelu que ceux qu’il désigne ?

Le piège

Le premier piège est à l’oral et à l’écrit : le h d’hurluberlu est muet. On écrit donc « cet hurluberlu », « un rien d’hurluberlu », comme le font l’Académie, Aragon ou les Goncourt. Le féminin existe, hurluberlue, et l’adjectif reste parfois invariable.

Le second tient à l’origine, que le TLFi déclare incertaine. Première hypothèse : un emprunt à l’anglais hurly-burly, « tumulte, confusion », que Rabelais aurait appris des archers écossais de la garde du roi. Seconde hypothèse : un composé de berlu, « ahuri, excentrique » dans les dialectes, et d’un hurelu que personne n’explique bien. Littré, plus court, écrivait « origine inconnue » et y voyait peut-être un mot de fantaisie.

Le mot ne sait pas bien d’où il vient. Cela lui va plutôt bien.

D’où ça vient

D’origine incertaine. En 1564, hurluburlu est chez Rabelais le nom d’un saint imaginaire ; en 1581, Baïf l’emploie comme interjection : « Hurlu burlu tout est confus ». En 1690, Furetière enregistre hurlubrelu, « brusquement, inconsidérément », et l’Académie donne la forme hurluberlu en 1718. Mme de Sévigné, selon Littré, appelait hurlubrelu une coiffure de femme.

Le TLFi présente deux hypothèses. L’une y voit un emprunt à l’anglais hurly-burly, « tumulte, confusion », attesté depuis 1539, que Rabelais aurait tenu des archers écossais de la garde du roi. L’autre en fait un composé de berlu, « qui a la berlue ; ahuri ; excentrique » dans les dialectes, et d’un hurelu difficile à expliquer.

En situation

• Cet hurluberlu a traversé la place en patins, un parapluie à la main.
• Ma voisine, charmante hurluberlue, arrose ses plantes en plastique tous les matins. le féminin, rare
• Les hurluberlus du troisième répètent de la trompette à minuit.
• Son projet de livrer le courrier en montgolfière paraissait un peu hurluberlu. adjectif
• On le disait farfelu ; il préférait « inventeur ».