Chandail : qu’est-ce que l’ail vient faire dans ton pull ?

Le piège

« Chandail » a l’air d’un vieux mot de la garde-robe, cousin du chandelier. Il est en réalité une contraction de la rue : le marchand d’ail a perdu sa première syllabe, puis son apostrophe, et il n’est resté que le vêtement. L’abréviation, précise le TLFi, est populaire.

Le mot est jeune. Sa date, 1894, est donnée par le dictionnaire étymologique de L. Clédat, d’après une note de J. Vendryes. L’Académie ne l’accueille qu’en 1932 ; elle le définit aujourd’hui comme un tricot « que l’on enfile par la tête et qui s’arrête aux hanches ». Au pluriel, on écrit des chandails, sans fantaisie.

Le chandail tient chaud. L’odeur d’ail, elle, est partie avec la syllabe.

D’où ça vient

Abréviation populaire de (mar)chand d’ail, nom donné au tricot porté par les vendeurs de légumes aux Halles de Paris.

Le mot est daté de 1894 d’après le Dictionnaire étymologique de L. Clédat, sur une indication de J. Vendryes dans Le Langage (1921). Il figure dans le dictionnaire de l’Académie en 1932.

En situation

• Elle tricote un chandail à col roulé pour l’hiver.
• Mon grand-père porte le même chandail depuis 1987, et il assure qu’il n’a pas pris une maille.
• Les chandails de laine sont rangés en haut de l’armoire. pluriel en -s
• Il avait le torse serré dans un gros chandail.
• Enfilez un pull, ou plutôt un chandail : il gèle.