Cravate : pourquoi porte-t-on un cavalier croate autour du cou ?

Le piège

Rien, dans ce nœud de bureau, n’évoque la cavalerie. Pourtant, avant d’être un accessoire, le cravate était un soldat. Sous Louis XIII, des cavaliers croates forment un régiment de mercenaires au service de la France ; on les appelle des Cravates, et le Royal-cravate naît en 1666. Le mot désigne le soldat vers 1630, chez Voiture, puis, dès 1649-1652, la bande de tissu portée autour du cou comme en portaient ces cavaliers.

Le soldat était masculin, l’accessoire est féminin. Le même mot a encore désigné, en 1678, un cheval de race croate. Quant à la forme Cravate, le TLFi y voit une adaptation soit du slave hrvat, soit de l’allemand dialectal krawat ; le mot croate, lui, a été emprunté à l’allemand kroate.

Chaque matin, des millions de gens nouent un régiment de cavalerie. Peu d’entre eux s’en vantent.

D’où ça vient

Issu de Cravate, nom ethnique signifiant « croate », les cavaliers croates ayant constitué un régiment de mercenaires dès le règne de Louis XIII, d’où le Royal-cravate en 1666. La forme Cravate adapte soit le slave hrvat, soit l’allemand dialectal krawat ; la forme parallèle croate est empruntée à l’allemand kroate.

Le mot désigne le soldat croate de cavalerie légère vers 1630, chez Voiture ; en 1649-1652, la bande de tissu portée autour du cou, comme en portaient les cavaliers croates ; en 1678, un cheval de race croate.

En situation

• Il a desserré sa cravate dès la fin de la réunion.
• Mon père porte la même cravate à tous les mariages depuis 1998.
• Elle a reçu la cravate de commandeur de la Légion d’honneur. ruban d’un ordre honorifique
• Le condamné redoutait la cravate de chanvre. vieilli : la corde du pendu
• Au XVIIe siècle, un cravate chargeait à cheval, sans le moindre nœud. au masculin : le soldat croate