Dédicacer ou dédier : que fait l’auteur au salon du livre ?

Le piège

Au salon du livre, la file d’attente se forme devant la table où l’auteur dédicace. Il écrit un prénom, une formule, une signature, et passe au suivant. Le TLFi admet d’ailleurs que l’on dédicace en se contentant de signer les exemplaires pour les acheteurs. Ce que l’auteur ne fait pas à cette table, c’est dédier : la page imprimée qui porte « À ma mère » est la même dans tous les exemplaires, et elle a été décidée bien avant.

Le verbe est d’ailleurs jeune. Le TLFi le relève en 1819 au sens de « faire la dédicace d’un ouvrage », et l’Académie ne l’enregistre qu’en 1932. Dans le Journal des Goncourt, en 1896, il porte encore des guillemets. Il se conjugue comme placer : nous dédicaçons, il dédicaça.

La signature d’un auteur prend ainsi plus de valeur que son nom imprimé, qui est pourtant plus lisible.

D’où ça vient

Dérivé de dédicace, avec la désinence -er. Une attestation isolée, avant 1449, parle d’une chapelle dedicassiet, c’est-à-dire consacrée. Le verbe réapparaît en 1819, chez Boiste, au sens de « faire la dédicace d’un ouvrage ».

Dédicace a gardé le c du latin, que dédier a perdu en chemin. Le dérivé en hérite, cédille comprise.

En situation

• Le chanteur a dédicacé la pochette de son disque. par extension : photographie, disque
• J’ai fait dédicacer mon exemplaire à la librairie du quartier.
• L’auteur dédicaçait ses livres depuis trois heures quand sa main a demandé grâce.
• Ma tante m’a offert un livre dédicacé, sans remarquer que la dédicace était adressée à quelqu’un d’autre.
• Nous dédicaçons les exemplaires vendus au profit de l’association. cédille devant a et o