Le mot juste
Fâcher : comment le dégoût est-il devenu colère ?
La réponse
Fâcher quelqu’un, c’est le mettre en colère, mais aussi lui causer de la peine ou le brouiller avec un autre. Le mot est parti du dégoût : il remonte au latin fastidire, « éprouver du dégoût », et signifiait d’abord « dégoûter, lasser, fatiguer ».
- Le sens courant
- Mettre en colère, contrarier, ou brouiller durablement deux personnes. Il s’est fâché avec son frère pour une histoire d’héritage.
- Le sens premier
- Dégoûter, lasser, fatiguer. Ces longs discours le fâchaient plus qu’ils ne le convainquaient.
Le piège
« Ils sont fâchés » laisse un doute que le contexte doit lever. Sont-ils en colère ce soir, ou brouillés depuis dix ans ? L’Académie distingue bien les deux : mettre en colère d’un côté, susciter une mésentente durable de l’autre. Entre les deux se glisse un troisième sens, plus doux : « votre refus nous fâche beaucoup » veut dire qu’il nous peine, pas qu’il nous enrage.
La tournure impersonnelle a vieilli. « Il me fâche de vous quitter » se lisait chez Racine ; l’Académie note qu’on dit aujourd’hui « cela me fâche de vous quitter ».
Quant à « soit dit sans vous fâcher », la formule sert à faire passer une remarque désagréable. Elle la précède, en général, de très peu.
D’où ça vient
Probablement d’une forme de latin populaire non attestée, fasticare, issue du bas latin fastidiare, « faire le dédaigneux ou le dégoûté », lui-même tiré du latin classique fastidire, « éprouver du dégoût ». Le moyen français avait aussi emprunté fastidier, « dégoûter, rebuter, ennuyer ».
En français, fachier est attesté en 1442 au sens de « dégoûter, lasser, fatiguer ». Au milieu du XVe siècle, fascher signifie « causer du déplaisir, mettre en colère », et le pronominal « se mettre en colère » apparaît en 1480.
Pour s’en souvenir
Avant de fâcher, le mot dégoûtait : on se fâche encore, souvent, de ce qu’on ne peut plus voir.
En situation
- Votre refus l’a beaucoup fâché, même s’il ne l’a pas montré. causer de la peine
- Elle s’est fâchée tout rouge quand elle a vu la facture. se mettre vivement en colère
- Les deux voisins se sont fâchés à cause d’une haie trop haute. se brouiller durablement
- Mon père se fâche contre le GPS, qui ne l’écoute jamais.
- Soit dit sans vous fâcher, votre gâteau est un peu sec.
Quiz
À vous de jouer
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Question 1 sur 5
Le latin fastidire, dont vient fâcher, signifie « éprouver du ______ ».
Le premier sens attesté en français est « dégoûter, lasser, fatiguer ».
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Question 2 sur 5
« Ils se sont fâchés avec leurs cousins » veut dire qu’ils se sont ______.
Se fâcher avec quelqu’un, c’est rompre avec lui de manière assez durable.
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Question 3 sur 5
Aujourd’hui, on dit plutôt « ______ me fâche de vous quitter ».
La tournure impersonnelle « il me fâche de » est vieillie selon l’Académie.
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Question 4 sur 5
Se mettre vivement en colère, c’est se fâcher tout ______.
L’Académie range « se fâcher tout rouge » dans le registre familier.
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Question 5 sur 5
Le pronominal se fâcher, « se mettre en colère », est attesté en ______.
Chez Coquillart, dans ses Droitz Nouveaux.
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