Hâbleur : d’où vient l’accent circonflexe que rien ne justifie ?

Le piège

Le hâbleur tend deux pièges avant même d’ouvrir la bouche. Le premier est son h aspiré : on dit « le hâbleur » et « les | hâbleurs », sans élision ni liaison.

Le second est son accent. Le TLFi précise que le circonflexe n’est pas justifié par l’étymologie, mais qu’il explique la prononciation en [ɑ], qui ne résisterait peut-être pas à sa disparition. On trouve d’ailleurs la graphie sans accent chez Maxime Du Camp en 1853. Le mot s’est donc offert un ornement qu’il n’avait pas mérité, ce qui lui ressemble assez.

Littré le distingue du fanfaron : le hâbleur exagère tout et débite volontiers des mensonges ; le fanfaron exagère surtout sa propre bravoure.

D’où ça vient

Dérivé du verbe hâbler, avec le suffixe -eur. Le mot est attesté en 1555, sous la forme Hableur, sans accent, dans Le Fort inexpugnable de Billon. Il figure dans le dictionnaire de l’Académie depuis 1694.

En situation

• Ne croyez pas un mot de ses exploits : c’est un hâbleur.
• Mon oncle, grand hâbleur, prétend avoir appris à nager à un canard.
• Ce hâbleur se vantait d’avoir connu tous les ministres. h aspiré : « ce hâbleur », et non « cet hâbleur »
• Elle a ri de ses hâbleries sans les croire un instant. hâblerie : propos de hâbleur
• Le fanfaron vante son courage, le hâbleur vante tout le reste.