Le mot juste
Record : un mot anglais né en vieux français ?
La réponse
Record est emprunté à l’anglais en 1882, dans une revue vélocipédique. Mais l’anglais record, « enregistrement, document écrit », venait lui-même de l’ancien français recort, record : le mot a fait l’aller-retour.
- Le sens courant
- Performance sportive constatée officiellement et jamais égalée ; par extension, résultat sans précédent. Il a battu le record du monde du saut à la perche.
- Le sens premier
- Exploit sportif officiellement enregistré, sens avec lequel le mot entre en français en 1882. La revue vélocipédique saluait chaque semaine un nouveau record.
Le piège
Record a tout d’un anglicisme sportif, et c’en est un. Son origine est pourtant française : l’anglais l’avait pris à l’ancien français recort, record. Le TLFi signale un homonyme, recors, qui désignait l’auxiliaire de l’huissier, et Littré connaît encore record comme ancien terme de droit signifiant « rappel ».
L’Académie met en garde contre deux dérivés : recordman et recordwoman sont de faux anglicismes. On dira le détenteur ou la détentrice d’un record. En apposition, le mot s’accorde : un nombre record, des pertes records.
En ancien français, recort voulait dire « qui se souvient ». Un record ne demande pas autre chose.
D’où ça vient
Emprunté à l’anglais record, « enregistrement, document écrit (pour conserver un témoignage) », attesté avant 1300, d’où « fait exceptionnel digne d’être enregistré », notamment un exploit sportif, relevé en 1883. L’anglais le tenait de l’ancien français recort, record.
En français, le sens sportif paraît en 1882 dans Le Sport vélocipédique, l’emploi adjectif en 1884 (courses-records), le sens étendu en 1894. Le voisin recors remonte à l’adjectif recort, « qui se souvient de », relevé vers 1174, devenu nom au sens de « témoin ».
Pour s’en souvenir
Record a franchi la Manche deux fois : parti en vieux français, revenu en anglais sur un vélocipède.
En situation
- Elle détient le record de France du 400 mètres.
- Cet hiver, la ville a battu son record de froid. sens étendu : sans précédent
- Il a rangé sa chambre en un temps record, alerté par l’odeur des crêpes. en apposition
- Le musée a enregistré des affluences records pendant les vacances.
- Le recors accompagnait l’huissier pour lui servir de témoin. homonyme ancien
Quiz
À vous de jouer
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Question 1 sur 5
L’anglais record venait ______.
De l’ancien français recort, record.
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Question 2 sur 5
Pour celui qui détient un record, l’Académie recommande ______.
Recordman est un faux anglicisme.
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Question 3 sur 5
Autrefois, le ______ assistait l’huissier comme témoin.
Recors, homonyme de record, remonte au même mot ancien.
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Question 4 sur 5
Le sens sportif de record est relevé en français en ______.
Dans Le Sport vélocipédique.
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Question 5 sur 5
On écrit : des pertes ______.
L’Académie accorde le mot employé en apposition.
0 sur 5
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