Tracas : quel rapport entre tes soucis et la chasse ?

Le piège

On emploie « tracas » comme un synonyme poli d’inquiétude, voire d’angoisse. Le TLFi est plus précis : des soucis passagers, qui ont généralement pour cause des préoccupations d’ordre matériel. Les tracas d’argent, les tracas domestiques, les tracas administratifs. Le drame existentiel relève d’un autre rayon.

Le mot a longtemps désigné le mouvement plus que le souci. En 1611, c’est un « mouvement accompagné d’embarras pour des choses de peu d’importance » ; en 1694, un désordre, un dérangement. Victor Hugo parle encore d’un « tracas de machine » pour un vacarme d’engrenages. Et chez La Fontaine, le tracas est tout bonnement le métier qu’on fait.

Le tracas est donc de la famille de la traque. On comprend mieux pourquoi il te poursuit.

D’où ça vient

Tracas est le déverbal de tracasser. Ce verbe, dérivé de traquer ou de trac, signifie dans la première moitié du XVe siècle « traquer les bêtes », vers 1475 « aller, courir çà et là comme en traquant », vers 1480 « s’agiter pour peu de choses ». Le sens « inquiéter, tourmenter » est relevé en 1588 chez Montaigne.

Le nom apparaît vers 1507 sous la forme traquas, « souci, peine, embarras ». Il désigne ensuite l’agitation vaine (1611), le métier que l’on fait (1671, La Fontaine), puis le désordre (1694).

En situation

• Les tracas d’argent l’empêchaient de dormir en fin de mois. souci d’ordre matériel
• Au moment du bal, on livre la maison au tapissier : c’est un tracas du diable. sens vieilli : dérangement
• Il a pris sa retraite pour échapper aux tracas du bureau.
• Le chat n’a aucun tracas, sinon l’heure exacte de sa pâtée.
• Ne vous tracassez pas pour si peu, le formulaire se remplit en cinq minutes. le verbe dont le nom est tiré